L'isolamento geografico, che offre protezione dalle aggressioni umane, e la ricchezza di risorse alimentari costituiscono gli elementi caratterizzanti di quest'isola, consentendo l'insediamento e la rapida espansione numerica di una delle colonie di Gabbiano reale mediterraneo più importanti del Mar Tirreno. L'isola è un punto strategico durante le migrazioni: su di essa si fermano infatti, per riprendere le forze prima di ripartire, specie come il Cormorano, l'Airone cenerino, il Martin pescatore e la Garzetta o numerosissimi piccoli passeriformi, alcuni dei quali anche nidificanti, come il Codirosso spazzacamino, la Cappellaccia e la Cutrettola, oltre ai rapaci delle aree circostanti quali la Poiana ed il Falco pellegrino. Oltre alle diverse specie di uccelli, sono poi presenti la Lucertola campestre, il Biacco, il Coniglio selvatico, numerose coloratissime farfalle come l'Icaro e la Zigena insieme a diversi coleotteri. La zona di riserva marina comprende alcuni tra i fondali più interessanti che circondano l'isola, la cui principale caratteristica è data proprio dalla varietà di ambienti.

È in via di realizzazione un percorso natura che si snoderà lungo tutta l'isola, costeggiando il perimetro. Il Centro visite dell'Oasi è localizzato in un comodo villino, nei pressi del quale è possibile il parcheggio, sul lungomare di Isola delle Femmine prospiciente l'isola. Nel vicinissimo centro abitato di Isola vi sono ampie possibilità di pernottamento e ristorazione.

La Riserva è aperta al pubblico tutto l'anno, tutti i giorni, sebbene la visita guidata sia disponibile solo su prenotazione (con orario 8, 30-13 e 14, 30-17, 30). Visite guidate per gruppi o scolaresche devono essere prenotate al Centro visite. Possibili chiusure nei mesi invernali per le condizioni del mare che non permette l'attracco sull'isola.

La vicina Riserva dello Zingaro, splendido esempio di ambiente costiero con ricca fauna e flora della macchia mediterranea. E poi la città di Palermo.